우리는 사귀기 시작할 때부터 아내는 청결에 매우 까다로웠고, 강박적인 성향이 강했다. 덕분에 우리 집은 언제나 말끔하고 지내기 매우 쾌적했다. 그러나 반면에, 아내는 이웃에 사는 우메라는 남자아이에게 특히 강한 혐오감을 보였다. 우메는 지나치게 친근한 성격의 소유자였고, 어쩐지 마치 몇 년간 목욕을 하지 않은 듯 끈적끈적하고 더러워 보였다. 아내는 "저 사람은 정말 역겹다…"라며 진심으로 그를 경멸했다. 아내의 극단적인 청결성과 우메에 대한 강렬한 혐오감 사이의 이 극명한 대비는 이야기를 이끄는 중요한 예고 요소가 된다.