세 명의 아들 중 둘째로 태어난 겐지는 어머니 후유카에게 잘 따르고 조용한 아이로 자라났다. 그러나 어느 봄, 모든 것이 달라졌다. 형은 도쿄로 직장 생활을 하며 독립하게 되었고, 동생은 운동 장학생으로 도시로 떠났으며, 아버지는 직장 이동으로 별거를 시작했다. 갑작스럽게 가족이 흩어지면서 겐지와 후유카는 조용한 집에 둘만 남게 되었다. 한때 활기찼던 집안은 고요 속에 잠기고, 후유카는 외로움과 깊은 상실감에 휩싸였다. 한편, 겐지는 항상 형제들에게만 애정을 쏟던 어머니로부터 자신이 원하는 관심을 받지 못했다는 좌절감을 느끼며 점점 더 괴로워졌다. 그는 결코 충족되지 않았던 모성애에 대해 뚜렷이 인식하게 되고, 엄마와 아들 사이에 억눌렸던 감정과 내면의 갈등이 서서히 드러나기 시작한다.