쇼와 시대 초기, 봉건적 풍습이 사회 전반에 여전히 강하게 영향을 미치던 시기에는 가부장의 권위가 절대적이었으며, 가족 생활의 모든 측면을 지배했다. 이러한 환경 속에서 한 어린 양녀는 계부의 위안과 쾌락의 대상으로 여겨지며, 매일의 삶을 통해 인내와 복종을 배운다. 이 작품은 극도로 사실적으로, 이런 혹독한 조건 속에서 자란 한 젊은 여성의 정서적 성장과 내면의 갈등을 그려낸다. 당시의 사회 구조와 인간 관계를 정확하게 재현하여 관객들에게 깊은 울림을 주었고, 찬사를 받으며 고전으로 자리매김했다.