아내 메구의 생일이었다. 나는 퇴근이 늦어 예약해 둔 케이크를 받지 못했고, 자정이 넘어서야 손에 아무것도 들지 않은 채 집에 돌아왔다. 사과하자 메구는 다정하게 말했다. "노력이 가장 소중해, 고마워." 바쁘게 지내는 와중이었지만, 그 작은 행복에서 따뜻함을 느꼈다. 다음 날, 나는 퇴근을 일찍 마치고 케이크를 사들고 예정보다 일찍 집으로 향했다. 늦은 생일을 위한 깜짝 선물을 준비한 것이다. 설레는 마음으로 집에 돌아왔고, 그 순간 아내가 낯선 남자와 비밀리에 만나는 장면을 목격하고 말았다.