세 남매 중 둘째아들인 겐지는 어머니 카야마 나츠코에게 항상 조용하고 걱정 없는 아이로 여겨져 왔다. 그러나 어느 봄, 큰형은 취직 후 집을 나가고, 막내 동생은 기숙사 학교에 입학하게 되며, 아버지는 직장 때문에 별거를 시작하면서 집안은 갑자기 고요하고 텅 비게 된다. 외로움과 상실감에 직면한 나츠코는 점차 변화하기 시작한다. 그런 어머니의 모습을 지켜보던 겐지는 속에서 씁쓸함과 허전함을 느끼며, 결코 충분히 누려보지 못한 모성애를 되찾고자 행동을 개시한다. 가족 간의 유대가 서서히 무너져가는 가운데, 겐지의 선택과 금기된 욕망 속으로의 추락을 중심으로 이야기가 전개된다.